InPhoTech współpracuje z naukowcami z Uniwersytetu Twente przy projekcie SPANS, wspieranym przez ESA, w którym badane jest, jak światłowody z powłoką metalową można osadzać w metalowych elementach drukowanych w 3D na potrzeby przyszłych zastosowań kosmicznych.
InPhoTech przenosi swoje prace nad inteligentnymi konstrukcjami do sektora kosmicznego w ramach projektu SPANS – Space-grade Artificial Nervous System: Integrating Optical Fibres in Metallic Additive Manufacturing (sztuczny układ nerwowy klasy kosmicznej: integracja światłowodów w przyrostowym wytwarzaniu elementów metalowych).
Projekt jest wspierany przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) i obejmuje współpracę InPhoTech z naukowcami z Uniwersytetu Twente w Holandii. Badane jest w nim, w jaki sposób światłowody z powłoką metalową można wprowadzać do elementów wytwarzanych metodą laserowego stapiania proszku w złożu (LPBF – laser powder bed fusion).
Światłowody mogą działać jako czujniki na całej swojej długości, dostarczając rozłożonych informacji o temperaturze, odkształceniu i innych reakcjach mechanicznych. Jeśli element pomiarowy uda się zintegrować wewnątrz metalowej części, gotowy komponent mógłby monitorować zmiany własnego stanu, zamiast polegać wyłącznie na czujnikach zamocowanych na jego powierzchni.
W ramach SPANS zbadana zostanie techniczna wykonalność takiego podejścia w wymagających zastosowaniach związanych z sektorem kosmicznym. Prace opierają się na ugruntowanym doświadczeniu InPhoTech w zakresie światłowodów z powłoką metalową, pomiarów rozłożonych oraz integracji elementów pomiarowych z wytwarzanymi konstrukcjami.
Długofalowym celem jest wsparcie rozwoju komponentów ze zintegrowaną siecią pomiarową – „sztucznym układem nerwowym” zdolnym do dostarczania cennych danych na potrzeby monitorowania stanu technicznego konstrukcji.
SPANS jest inicjatywą badawczo-rozwojową. Proponowane w nim możliwości są przedmiotem badań i nie należy ich rozumieć jako deklaracji kwalifikacji do lotu ani wdrożenia operacyjnego w przestrzeni kosmicznej.
Więcej informacji
Projekt SPANS jest wspierany przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA).